耐腐蚀水环真空泵叶片的叶轮偏心地装在圆柱形泵壳内。泵内注入一定量的水。叶轮旋转时，将水甩至泵壳形成一个水环，环的内表面与叶轮轮毂相切。由于泵壳与叶轮不同心，右半轮毂与水环间的进气空间逐渐扩大，从而形成真空，使气体经进气管进入泵内进气空间。随后气体进入左半部，由于毂环之间容积被逐渐压缩而增高了压强，于是气体经排气空间及排气管被排至泵外。
    水受离心力的作用而在泵体壁上形成旋转水环，水环上部内表面与轮毂相切，沿箭头方向旋转，在前半转的过程中，水环内表面逐渐与轮毂脱离，因此在叶轮叶片间形成空间并逐渐扩大，这样就在吸气口吸入空气；在后半转的过程中，水环的内表面渐渐与轮毂靠近，叶片间的空间容积随着缩小，叶片间的空气因此被压缩而排出。
    耐腐蚀水环真空泵叶轮每转动一周，叶片间的空间容枳改变一次，每个叶片间的水好象活塞一样往复一次，泵就连续不断地抽吸气体。
    因为耐腐蚀水环真空泵在工作中，水会发热，同时一部分水会和气体一起被排走，因此泵在工作中，泵中必须不断地供给冷水，以冷却和补充泵内消耗的水。供给的冷水以15℃为适宜。
    当耐腐蚀水环真空泵排出的气体是废气的时候，在排气一端接有一水箱，废气和所带的一部分水排入水箱后，气体再由水箱的出管跑掉，而水就落入水箱的底部经回水管再回到泵内使用，如果水循环时间长了便会发热，这时需从水箱的供水处供给一定的冷水。
    当压縮机用时则在排气端要接上一气水分离器，带水的气体进入分离器时便自动分开，气体经分离器的出口送到需要的地方去，而热水则经过自动的开关放出。压缩气体时容易发热，水由泵处出来后便成了热水，在分防离器的底部也要不断地供给冷水补充被放走的热水，同时起冷却作用。